
Die endgültige Begründung formuliert Oberbürgermeister Burger:

Das Gerangel um diese Formulierung wird in der Presse spöttisch wiedergegeben. Jenseits der sachlichen Meldungen werden Kommentare mit "Peinlich" (Kölner Stadt-Anzeiger), "Rat blamierte sich bis auf die Knochen" (Express ) oder "Dank an Heinrich Böll" (Express) überschrieben. Gegenstand des Spottes sind ausschließlich die Stadt Köln und deren gewählte Vertreter; Böll selbst wird zu keinem Zeitpunkt persönlich angegriffen.
Die Meinung, die eine Leserin in der Kölnischen Rundschau vertritt, bleibt singulär.