Mit drei Enthaltungen und einer Gegenstimme erfolgt am 26.11.82 im Rat der Stadt Köln der offizielle Beschluss zur Verleihung der Ehrenbürgerwürde. Böll wird damit der 17. Ehrenbürger Kölns und der siebte nach dem Zweiten Weltkrieg.
Wie zuvor angekündigt, gibt es anlässlich des Geburtstags Bölls am 21. Dezember nur eine Matinée im privaten Kreis. Hier wird laut Stadt-Anzeiger vom 20.12.82 auch "der politisch engagierte Zeitkritiker geehrt".

Am 30.04.83 wird das Thema Ehrenbürgerschaft ein letztes Mal aufgegriffen, bezugnehmend auf die offizielle Preisverleihung am 29. April. Der Stadt-Anzeiger zitiert Bölls Rede so:
Mit diesem letzten Beitrag schließt sich eines der unrühmlichen Kapitel Kölner Stadtgeschichte.